一朝砚遇

　　谁知王家竟还有他一位太叔公……”

　　如今想想，那夜她叫崔岑离开郓州时，林敢说起他们南下是为贺寿，如此直言不讳，恐怕暗中从侧翼对郓州的挤压就已陈列边界。郓州已是囊中之物，崔岑不怕她知道，也不怕她去告密。

　　她还是天真了……崔岑这种谋一国谋一姓之人，怎会轻易因她一技之长就改变主意，拂乱全盘布局？

　　你当人家是同盟，人家早有卖你之心。阿桃回过味来也沉默了，果真如此，娘子也只有嫁王家才能保住郓州。哎，说来说去，改弦易辙，到底还是因郓州不够强盛罢。

　　……

　　第二日晨起，吴娘正看着年年在屋里翘尾巴巡视，见沈砚换上外出的衣裙，不免有些好奇：“娘子这是要出去吗？”

　　这连着三日外出，也不见七娘说起是为何事。

　　“嗯，我去礼宾馆一趟。”

　　知道是去那儿，可吴娘记得她前一阵已不太爱去那地方。她试探道：“娘子那块歙砚凿成了吗？”

　　沈砚愣了愣，回头笑道：“说起来倒是我疏忽，有几日没摸过刀了，吴娘放心罢。”

　　若是这趟顺利，以后她也懒得出去，留在家里撸猫凿砚的日子似乎也挺不错。再说五月就要出嫁，诸般琐事……也走不开了。

　　这回出门时，阿桃带了两把伞，且看天色，今天肯定要下大雨。

　　礼宾馆被笼在阴云密布的天幕下，六柱牌坊巍然高耸，高大广阔的屋宇显得有些深廖。沈砚本要直奔讲堂而去，想想还是唤来一个馆仆：“崔侯曾住的那个院子在哪里？”

　　反正顺路，她还是想去看一看，是否有什么线索。

　　知道她是太守府的女公子，馆仆不敢推托，殷勤地把她送至一处院门前，“就是这儿了，七娘子还有什么要吩咐吗？”

　　“你下去罢。”阿桃打发人下去，伸手推门。

　　沈砚迈进门槛，就见这个独院极其精致不俗，花树灼灼，檐廊相映，还有座涓涓流水的小假山。三正两耳，侧列厢房，屋后似还有抱厦，屋舍隔断得十分巧妙不见拥挤，尽显高超的造园技艺。

　　她正要去堂屋里看看，忽见西厢有人推门出来。

　　“是谁来了？”

　　竟是个容颜姣美的少女。沈砚长眉一挑，没有回答。阿桃踏前半步，代为问道：“这里可曾是崔侯下榻之处？”

　　那少女嘴角有颗美人痣，正是小蛮。虽然沈砚不认识小蛮，但小蛮可认得她呀！小蛮忙裣衽行礼，规规矩矩道：“七娘子，府上奴婢小蛮拜见。”

　　说完又朝屋里唤了一声“小莲”，秀丽聘婷的小莲也忙出来见礼。

　　这院里还养了两个？沈砚扯了扯嘴角：“不必多礼，你们是太守府上的？”

　　“是，奴婢是乐府班的。”小蛮低头回答，却是难免心虚。

　　时人好附风雅，只要稍有家资就喜欢养上几个会吹拉弹唱的。尤其世家大族豢养的乐府班，部分歌女、舞女和琴师陪宴时，若被宾客看中，主家多会慷慨地赠予客人春风一度。实则像小蛮和小莲这样专门调|教来服侍贵客的清白女孩，身份待遇又高了不少，是属于香班的。小蛮面对男人尚且面不改色，但同是女子，且沈砚姿容无双，身份清贵，她不自觉就不想叫沈砚知道自己是这样尴尬的存在。

　　香班这样暧昧的地方，李氏自然不会告诉小女儿。沈砚也不在意她是何来历，随口道：“崔侯昨日已离去，你们怎么没有回府？”

　　孤男寡女，沈砚很清楚她爹赠美是什么伎俩，崔岑这是收下了吗？既然收用了为何不带上一起走，若是没有，这两人又为什么不回府，难道是崔岑对她们另有安排，虽不带回北地，也要金屋藏娇？

　　小蛮哪能听不懂沈砚的意思，这种事她可不敢说谎，忙解释道