一朝砚遇

　　夫君，我觉得阿砚说的有理。”

　　“你都听见了？”沈复向她招手，待她近前又小心扶她坐下，“你说说，她哪句话有理？”

　　王茉见他神情并没有不悦，就依偎向他道：“父亲要与川蜀联姻，用意是好，可山水迢迢中间还隔着一个荆南。荆南的刘开狼子野心，现在不过是与我们表面平静罢了，往后真要向他借道，郓州岂非要受他肘制？”

　　“这事父亲自然也虑到了，不过刘开自会有人收拾，你当那些徐州士子上月为何会来到郓州？”

　　“为何？”王茉还真不知道。

　　沈复微眯起眼眸，斟酌道：“荆南邻着徐州，徐州接着宁州，而宁州还在咸阳朝廷掌控下。我得了确切消息，朝廷已悄悄发兵压近宁徐两州边线，这是想试探交火，意在荆南呢！所以那些消息灵通的徐州士子才会风闻而逃，投奔来到郓州，左右不过费一口米粮，礼宾馆也还住得下，倒是无所谓。无论如何，刘开这几年会专注提防西线，倒不敢与我们不合。”

　　王茉吃惊道：“朝廷和北地还没打出什么结果，怎么又往南下了？”

　　“僵住了……”沈复不愿和她多说，这些兵戈和心计是男人的战场，他觉得女人不必知晓那么多。

　　王茉读出他的意思，但机会难得她仍是尽力回转道：“哎，刘开原就是朝廷任命的厢军将领，夺占荆南名不正言不顺，也难怪朝廷要冲着他来。他以一己之力抵抗怕是不能长久，若是他败退，可就叫我们郓州面向刀兵了……”

　　“等等！”沈复忽然急声打断她，“你刚才说什么？”

　　“啊？”王茉微惊，不知自己是否说了不妥当的话。

　　沈复却无需她复述，就已经连着之前沈砚的话，生出了一个大胆的猜测：刘开一人会落败，崔岑来了，崔岑和蓬阳王氏关系匪浅——

　　他只盯着荆南夹在川郓两地中间，可这么一看，郓州分明也夹在荆南和蓬阳中间！若是左右两地串联，郓州就被包了饺子，要被吞食……他为这个猜测打了个寒颤，眼前不期然浮现崔岑那双清亮而隐有压迫之意的眼睛。

　　江左没人能收服桀骜好武的悍将刘开，但是北地的崔岑可以。

　　不可能的！

　　他迅即又安慰自己，蓬阳和莱州向来痴爱修禅修道，一派超然，不会图谋郓州这块土地。

　　可心底立刻又有个声音反驳道，别天真了，津口王氏立族百年，这么多人马需要吃喝嚼用，怎可能真的不入俗世，难道财富是水里漂来的不成？

　　沈复脸色几变，在王茉担忧的眼神里终于定住心神。

　　情况有异，保险起见阿砚不能嫁川蜀了，要赶紧告诉父亲去。

　　说他自私也罢，他把手轻放在妻子尚未隆起的腹部，现在他也是一个父亲。郓州尚不能于混战中自立，他还想看到自己的孩子出生在一个安稳的秋天。

　　阿砚嫁去王家，向蓬阳投诚，托庇于崔岑，是夹缝中的郓州唯一出路。

　　也是她身为沈家人的职责。