一朝砚遇

　　沈砚从沈复那儿出来后拐去了侧门,大姑母还在家里，保不准会亲自过来逮她。

　　阿桃问她：“娘子想去哪儿？”

　　“去礼宾馆。”

　　同宗同族的情分大如天，桑园的事她不便自己动手，得去寻个帮手。

　　乌镇礼宾馆做为郓州的待客之道,构建十分精致华美,且隔年就要翻修,务要叫各地来往的贤能之士体察郓州之富庶美丽。此间专设主客郎中一位，吏员数名，更拨下数十仆从,负责照应馆舍里的食宿起居、洒扫维护。

　　只要有德有才有名声在外，或是有一技之长,无论琴棋书画或其他,甚至力大如牛,有自信者都能来礼宾馆一试身手。若是能通过成为“舍人”，被奉为上宾受礼遇且不必说,运气好的还能在郓州谋得一官半职，跻身新贵。

　　当世间，“龙生龙，凤生凤,地鼠生的崽儿打土洞”,出身就限定了绝大多数人一生所能成就的高度。几百年来世家门阀主政奉行“举荐制”,任人唯亲，不是一个碗里的极少提携外人。

　　除了卖身为门客投靠权贵,寒门子弟立身茫然，毫无出路。

　　是以礼宾馆于沈砚的高祖父建立之初,就吸引了大批有识之士从各地闻讯而来,这些人中不乏真正有才能、有智慧的人士,甚至有那洒脱的高门子弟也来凑趣。沈砚就曾十分怀疑，郓州这几十年能从景帝时期一直破财免离纷争，背后是这些人在出谋划策。

　　不过这只庞大的骆驼，近些年已是愈见颓势，只差最后几根稻草了。

　　这里也不禁普通民众出入，以示礼贤下士，不拘人才。不过乌镇上下皆知，礼宾馆里面是郓州最聪明最体面的一群人，百姓们敬畏又识趣得很，只敢远远看热闹。

　　沈砚此前也时常过来，在这通讯闭塞又迟滞的大环境里，礼宾馆勉强算得上讯息通达，能听到不少时事。不过她觉得大概是郓州的富庶和热情易叫人眼花缭乱，常活跃的那些个舍人都忙于享受这份尊崇，倒没看出什么真本事。

　　路上有人见到沈砚两个女子，不免好奇，不过也没有出言多事。这里极少会有女人出入，女人的一技之长无非琴棋书画，留在闺中做个乐趣倒罢，在郡治大事上实算不上什么实用的。

　　有同伴认出来的就提醒，“看什么呢，这是我们太守府的女公子。”

　　哦，原来如此，这礼宾馆就是沈太守一族拨钱维持的，等于是这女公子的后花园，人家自是想来就来了。

　　沈砚和阿桃去到建于东首的讲堂。

　　讲堂面阔八间，式样颇类酒馆，有一面柜台供应免费的酒水茶点。大堂里有数十张矮方几，摆上一壶茶，叫上三两个志同道合的馆友，便能在这儿谈天论地消磨上一天。

　　此时早间，就已散坐着五六桌人，言谈间还有人提到了昨日从青陀山方向来的洪流。

　　“……听说大水是忽然而至……”

　　沈砚挑了个不远不近的位置席地而坐，阿桃去柜面上要了一壶蜜花酒