饮入喉

　　不过一盏茶功夫万钰彤便从后山离开，她面色如常地沿着蜿蜒小道步履匆匆地往回赶着。越往深走四处景致越显幽丽，若有心欣赏，万家堡内处处都能见巧思。池水逶迤，山石错落，亭台起伏，万钰彤伸手拂开拦在眼前枯卷的枝梢，或许在有些人眼中看来这与一座精巧的迷宫无异，身入其中便永远也走不出去。

　　她的庭院便落在曲径通幽之处，不过数月未至，遥遥再见竟有恍若隔世之感。万钰彤拾级而下，远远便看到女使们都噤若寒蝉地侍立在屋外。

　　万钰彤微抬蛾眉，心知定然是屋内有异。但她仍脚步未停，从女使们面前径直走过，毫无犹疑地推开门迈了进去。

　　果然，万景臣就立在厅中，万钰彤挑起眼皮看了他一眼，凉凉开口：“今天这个结果你应该是很满意吧？”

　　万景臣本欲追问万钰彤为何耽搁了这么多时间现在才回到院中，听到万钰彤这样讥讽他，疑问瞬时就被噎在了嗓子眼，半晌才生硬地反问：“你非要这样和我说话吗？”

　　万钰彤原本靠在门边，此刻不愿再多看他一眼地侧过身，将正门位置让了出来，意思已经不言自明。

　　察觉万景臣毫无动作，她才嫌恶地再开口：“已经闹到这一步了，你还想怎样？你是仗着无论如何都有你的好父亲好叔伯们为你回旋，所以已经半分掩饰避讳都不想做了吗？”

　　万景臣心中杂陈，但也的确明白如今他再贸然跑到万钰彤院中多有不妥，片刻后他极慢地挪着步子，走到了门边。

　　万钰彤后退了一步，抗拒地别过脸不看他。

　　两人这回僵持不过俄顷，万景臣的声音幽幽响起：“钰彤，我没什么可以解释的。但我还是想告诉你，哪怕我这一生都要拿来和你消磨，我也甘之如饴。”

　　见万钰彤毫无触动，他无声叹息，又加了一句：“我也等你。”

　　万景臣前脚刚走出去，万钰彤后脚便急不可待地合上了门扇。

　　她甫一转过身，眼前又出现了一人。

　　身着月白长衫的男子端坐在桌后，正斜挑着丹凤眼饶有兴味地看着万钰彤，他提起茶壶，自斟自饮道：“看来你的处境真的很艰难。”

　　他现身如此悄无声息，万钰彤眼中闪过一丝惧意，片刻后便恢复镇定自若。她朝祁宥走了过来，站在他面前挺直腰身看着他。

　　“有件事情我觉得有必要说明清楚。”

　　祁宥颇配合地停下动作，示意她说下去。

　　“方才我拿发钗并不是想自戕，而是想用在别人身上。”她不躲不闪地任由祁宥审视，手心里却已经攥了一层薄汗。

　　祁宥立即领悟了她的意思，问：“是刚刚你那个堂哥吗？”

　　万钰彤颔首，祁宥哂了一声，毫不留情地指出：“以你们的实力差距，这件事也不太容易。”

　　万钰彤沉默片刻，忽然在祁宥对面坐了下来，面露怯懦地试探道：“表哥，我这样怎么能帮到你呢？”

　　祁宥往后靠坐，摊开手静待她的下文。

　　她咬着唇，泫然欲泣道：“表哥，你能不能教我一些功夫？”

　　祁宥漠然地打量着她，万钰彤不闪不避地直视着他的目光。人在穷处，绝不能放过任何一根可以攀依的浮木。

　　片刻后祁宥摇了摇头，似是回绝：“你父亲都不教你，我又能教你什么？”

　　万钰彤却心中一亮，她极擅察言观色，忖度出祁宥这样回答其实留了极大余地。她心一横，赌道：“父亲和叔伯们不肯教我功夫，半数都是表哥的缘故。”

　　捕捉到祁宥面色极细微的波动，她便接着说了下去，颇有几分置气的意味：“若不是表哥的湮春楼，他们何以防备我至此？”

　　祁宥抚摩着手中的瓷杯，蓦得笑了笑。万钰彤若拿他找上门想和万钰彤合作的事情要挟于他，祁宥或许会直接拂袖走人，但万钰彤拿不能习武的事情嗔怪他，祁宥反倒觉得有趣。

　　“你说得在理。”祁宥摸了摸袖袋，随手掏出一本书册扔到万钰彤手边，“我这里有一本内功心法，你拿去看吧。”

　　万钰彤难掩喜色，如获至宝地将心法捧了起来。祁宥冷眼看着她，补充道：“有什么不懂的，也不要来问我。”

　　心愿得偿，万钰彤打发走祁宥，从此开始日夜避人废寝忘食地苦练心法。

　　自那日后，或许是被湮春楼缠得无暇分身，万景臣竟真的一次也没有主动出现在她面前，她也懒得去探究。只是祁宥偶尔会差人、偶尔也会自己亲自来找她，给她下达要她出面去她的叔伯那边探听一些消息的指令。

　　万钰彤看得分明，湮春楼这些人现今已经能够在万家堡如此的来去自如，若真想要和万家堡正面对战，就算不能伤至筋骨，也绝对有半数以上胜算能大挫万家堡实力，并不是真缺了她这个里应外合之人就不可。既然祁宥选择找上自己，应当就不止是单纯能满足于令万家堡元气大伤的这个结果。

　　而她被夹在万家堡和湮春楼之间，犹如在刀尖上行走，稍有不慎便会落得粉身碎骨的下场。但万钰彤心知自己这一路走来，已经分不清究竟是她偏航太远，还是这本就是她的航道，绝不会有回头再来的机会，也不容许片刻后悔。

　　就这样过了数日，万钰彤正在庭中练剑，忽然察觉到有人在向这边靠近，她心中警觉停下动作。待快到近前她分辨出来人是祁宥，心念一动又挽剑练了起来。

　　待她一剑舞毕，香汗淋漓地整理发髻时，才恍若刚发现来人。

　　万钰彤淡然收剑入鞘，转过身时已然是面带三分欣喜，婉婉地喊了声表哥，显得分外柔顺。

　　祁宥原本站在她身后似乎在认真观看她的招式，现在万钰彤转过身来，他才把目光移到她脸上，用一种比平日里更锐利两分的目光打量着她。

　　“故意留下证据，设计离间万家兄弟，令他们以为是万徇在和我合作，原来都是你做的。”他没有疑问，直接用的是很肯定的语气。

　　“我的那几位好叔叔，还用得着费心去离间吗？”万钰彤扑簌几下眼睫，这便是直接承认了。

　　她嘴角上翘，语调轻柔而十分笃定：“不过是顺水推舟罢了，我做得不对吗，表哥？”

　　祁宥面无表情地看着她，看不出他心中是觉得她对或是不对。

　　良久他才开口：“你终究还是万家人，就不怕你父亲和叔伯都被斗倒了，你从此无处安身了吗？”

　　他眸光冰冷地紧紧锁着万钰彤，等待着她的答案。不过短短数日，他与万钰彤相处也不过寥寥，却迫使他不得不愈加用正眼看这个便宜表妹。

　　他以为万钰彤又会端出她那副莬丝花般令人见之心折的柔弱姿态来敷衍他，或者是直接顺着他的话头说上一句：表哥，不是还有你吗？

　　出乎他意料的是，万钰彤虽的确仍婉和含笑，但渐渐地像隔着什么一般令他看不真切，有那么一瞬间祁宥甚至从她秋水盈盈的眼波中读到了挑衅的意味，又似乎是他的错觉。

　　万钰彤笑吟吟地挑起眼看着他，带着几丝疑惑，像是觉得祁宥多此一问般开口：“他们都倒了，那不还有我吗？”

　　怕祁宥听不明白，万钰彤又说了一句：“这万家，不就是我的了吗？”

　　祁宥自然一下就领会了她的意思，若放在平日听旁人说这种话，他大概会觉得这个人愚蠢至极，但此刻面对万钰彤他竟没有第一时间萌生那样的想法。

　　在他还皱着眉打量万钰彤时，万钰彤又适时地走上前，用带着几丝蛊惑味道的声音在他耳边开口：“表哥，这不就是你想要的吗？大伯是当年围剿平陵山的罪魁，他最喜欢给别人扣邪魔外道的帽子，不如就让他也做一个勾结魔教的人，让他背负骂名再死去，不是最适合他不过的吗？”

　　祁宥眉心抽动，他垂下眼，发觉眼下的这一切开始和他预想的变得不太相同。

　　万钰彤却不给他太多反应的时间，她凑得更近，用最温柔的声音说出了最耸人听闻的话：“表哥下一个想对付的应该就是我的好四叔，他是个蠢货，不会太费功夫。可若只是简简单单收拾了，好像又太便宜他了。”

　　祁宥陡然后退了一步拉开二人之间的距离，他冷不丁开口：“他们可是你的亲叔叔。”

　　万钰彤微抬头，略带指责道：“表哥，你几时也学得和那些人一样，怎么也能开口就说出这种伪善的话？”

　　祁宥望着她的眼睛有一瞬恍惚，被这样一双水光潋滟的眼睛注视着，连他都很难再说出什么不赞同她的话来。她眸光中又似含着无尽的委屈，任是何人都很难经得住她的央浼，或许都会忍不住怜悯她、认同她。

　　祁宥索性不动神色，直接问她：“那你想怎么样？”

　　他说服了自己，最起码万钰彤此时此刻并不是他的敌人，听一听她到底想做什么也无伤大体。

　　万钰彤终于等到了这一刻，她攥着手指，心跳得很快，声音却愈发沉静了下来。她说：“表哥想对付的应该不仅仅是万家堡吧？若此时就全力击垮万家堡，表哥你大伤元气不说，这么早打破武林格局，便宜的都是别人，倒不如徐徐图之。”

　　祁宥听懂了她的意思，万钰彤想要的是在万徇倒了之后，湮春楼就暂时收手，先让她的父亲万钺坐稳家主之