第一章 天降灵鸟
伸了伸手，指了指北方的天空。
那边的天上，恰好又有只灵鸟摇摇欲坠地划过，一头栽向远方的土坡。
与此同时，那个头领打了个呼哨。
没什么多余的动作，四名骑兵立刻拨转马头，急急追了过去。
坠在最后的一名骑兵奔出十几步后，猛然回转。乌鬃烈马暴躁地长嘶一声，在半空中扭过身子，重重蹬在地面上，浑浊的口沫甩出一道弧线，落在地上。
黄马没动。
倘若换作旁的驽马，估计会控制不住畏惧的本能崩溃逃远吧。但是黄马的四蹄钉在地面上，反而微微压低了肩膀，弓起了脖子。
骑士无声地咧了咧嘴，赞赏地点了点头，然后转头呼啸而去。
柏夜僵在马背上，久久没动。直到五匹黑马消失在丘陵之后很久，才呼出了一口气，他觉得自己的后背已经湿透了，双腿开始不争气地轻抖了起来。侥幸躲过了一劫，他再不敢停留，立刻狠拍了下马屁股，一溜烟跑了。
玉澜山，芳邑村
等回到芳邑村上，柏夜远远就看见一个高高瘦瘦的少年，正愁眉苦脸地在自己家门口来回转圈，显然是等急了。
“你这出去浪了多久了！我回驿站交差肯定要迟到了！”剑眉紧蹙的高个少年正是他的兄弟乙弛。见柏夜终于回来，忍不住骂了两句。
“那又怎样。反正德生叔也不会说你。就说是你娘留你吃饭，不就行了。”柏夜飞身下马，拉着兄弟就往门里蹿。
“我娘前几天就去了第一屯啊！你当德生叔老糊涂了么！”
“先，先别管那个了。小乙，有好东西。再赌一回，怎么样？”
两个年轻人拉拉扯扯地进了屋，柏夜一把扫开书桌上的杂物。把胸前挂着的皮筒小心地摆好。
他眯缝着笑眼，神神秘秘地说：“以前咱用的都是陈货，晶核里的灵力都跑得差不多了。这次是我刚半路捡到只灵鸟，挖出来的晶核还热乎的。要不要试试？”
“你先把号服脱下来还我，还有靴子……信送到了吗？”
柏夜手掌一翻，撩开了乙弛的胳膊：“你别不信。这是狮头雁的晶核，性状很温和。你的灵力是风属性，不会任何不良反应的。只要能吸收进两成！你的灵力会翻倍！”
乙弛的目光黯淡了下来：“这不废话么……我要是能吸进去两成，那不就好了吗。”
他身子往后一仰，颓在圈椅里：“以为谁都跟你似的……咱们试了几种手法了？”
柏夜挠了挠后脑勺，支支吾吾地说：“还是从长老们那里问来的办法，这次是第七种配方。”
说着他拿起毛笔，摊开桌上的草纸本子，认认真真地做起了记录：“清和十五年，八月十二日午，第三十三次试验。”
直到茶色的晶核从牛皮信筒里倒出来，在手心里滚了几滚。乙弛才敢相信，兄弟俩这回是真的撞上大运了。
“又是狮头雁……是有什么超阶灵兽捅了它们的老巢么？怎么全都飞过玉澜山跑咱们澜国来了？”
柏夜摇了摇头，手上却忙个不停：“不是什么灵兽。我捡到的这只鸟身上有两处箭伤，看着不是寻常猎弓的细箭，倒像是军用的四棱破甲箭。鸟头上还有被火系秘术扫中的痕迹。”
柏夜不想节外生枝，故意含混不提得到晶核的详情，遇到监察司扈从的事也不敢告诉任何人。一旦小叔叔们知道自己偷跑出去，那乙弛也必然要受牵连。
他不再多话，扭身从背后的书架缝隙里掏出一个特制的小盒子，把晶核放进去，轻轻一摁便碾碎了。
“幸亏没打准。要不这鸟凌空就爆了，也就便宜不了你了。伸手。”
乙弛习惯地伸出了右手。盯着柏夜在他手心涂上了新调制的灵油，把晶核粉末撒在上面。
“开始吧。逆运功力。”
晶核粉末混在灵油里，弥散出淡淡的茶色光芒，乙弛的整个手掌都被光晕笼罩住了。
“怎么样？有感觉吗？是不是有点痒？正常的……”
“别叨叨了！我分神了！”
过了很久，乙弛的额头上渗出了细密的汗珠，但他仍然闭着眼，平举着右手，坚持运功。
再旁边等待的柏夜很羡慕小乙。
这种运转灵力的方式，他根本不会。
兄弟俩尽管没有血缘上的关系，但一样都是天生灵体。
十几年锻炼下来，小乙的经脉已经很强韧，体内的灵力也初具规模了。
但是柏夜，虽然天生可以随意吸取各系灵力，却修炼不了任何秘术。
他压根就没有经脉。一身浩然澎湃的灵力都只堆积在四肢百骸中。
长老们说过，自己这副身体算是“天下唯二”。
但谁愿意做这样的“唯二”呢。
又等了好久，小乙终于放下了胳膊，颓然瘫回到圈椅里。
“没有用。跟平时的吸收速度一样。吸空这枚，怎么也得大半年。”
一阵尴尬的沉默后……
“要么，反正都已经磨成粉了，你干脆服了吧？”
乙弛站起来抹了抹手，扭头就走。
“别走啊！我这还有早上新榨的果汁，可以明目的！对你练射箭好！”
短时间内，落荒而逃的小乙不会再给他任何实验的机会了。
空落落的书房，只留下柏夜一个人叹气。
满屋子全都塞满了各种卷轴和父亲留下的笔记，但是其中晦涩艰深的内容实在太多了。很多关键的地方，柏夜根本看不懂。
据长老们说，这半屋子的笔记，全是他们随父亲流亡到东陆来以后，父亲每天抽空记下的。短短三四年，就写下了六卷上百册。分门别类的记录了秘术体术、机关制造、灵源分布、灵兽目录、灵植栽培、烹饪料理。想法天马行空，内容包罗万象。
从柏夜十二岁被允许研读开始，这六年里他已经整理好了大半的笔记。除了机关制造这类有图纸的，能大概琢磨明白以外，掌握得最好的，就是那几卷食谱。
虽然找不到记载中的那些原材料，但小夜做菜的天份还是很高的，心思活手下稳，乙弛母亲的客栈厨房就是他修习的最佳场地。当然客栈的住客并不是最好的试验对象，有小乙就足够了。
学得最差的除了秘术功法就是种植。
秘术他练不了，只能跟小叔叔们一起练体术。灵植栽培这方面他要学的可就太多了。好在村里有得是培育灵株的高手，年年都有稳定的收获，还轮不到他操心。
身在宝山却窥不得门径，这简直太难受了。
眼看今天的意外收获也挥霍一空了，柏夜伸了伸懒腰便走出门外。该下山到客栈去吃饭了。小兰姐那边也挺忙吧。
芳邑客栈
大堂里只有临窗一桌客人。四只瓦碟，一壶烧酒。白切羊肉、温拌杂菰、油爆杂果、西江烩鱼，虽然简单，但都是关南的的风味菜品。
身形高胖的客人举箸夹起酥嫩剔透的羊肉薄片，对着窗口光线欣赏了半天，方才恋恋不舍的放进嘴里。
“几位趁热。”一位身穿蓝布褂的年轻姑娘从后厨端来三碗鱼汤，麻利的收拾走桌上见底的汤碗。
同桌的三人在客栈里已经住了一夜。
穿月白长衫