一朝砚遇

　　接待厅。

　　她手里的牌子，通过序号可知，考“经文”的人最多，“技艺”类排第二，第三是“武艺”，最末是“术数”。这个排列倒是很合情理，这世代读书靡费不易，许多人读过几本书便自命文才，且考这项只需一个不傻的脑袋，比起其他类别要钻研通略某域，难度要低上许多。第二大类“技艺”却是因包涵太宽泛，沈砚甚至在排队时看见一个道士提着一篮黑乎乎的自制万能神药，还有人自称能隔空移物。

　　她先考“经文”。

　　考经书的地方是个大院子，沈砚在门口处的棚子里用号牌兑了一份卷子，那面无波澜的发卷人在纸上某处填上了“戊七”，便放她进去。倒是很随意呀，没有检查是否有夹带作弊之物。

　　考卷的纸张自然是麻纸。比崔家日供的自然又要差些，但也勉强能书写，其上已有出卷人手写的考题。只此”试纸“一项，便可以窥见崔家在四方馆的投入是何等巨大。

　　卷纸颇大幅，沈砚目测一张有两尺高，七寸宽，较之后世的卷面大了不少。她边走边翻看，一张是帖经也就是填空题，剩下的几张是经义和墨义，也就是解读句子和简答题。

　　考堂类似学堂，在一间只有三面的开阔屋舍里，上首坐一监考老者，沈砚轻手轻脚进去。屋里的考生均是埋头苦写，没有人理会她。

　　这是当然，若堂外的什么风吹草动都要分神的话，那也别考了。

　　沈砚挑了个不起眼的座位，桌上已备下笔墨砚台和一管清水。

　　她把卷子放在桌几上，立时发现玄机——卷面铺开太大，有五寸左右耷拉在了外沿，桌面放不下。这就给书写造成了难度。

　　沈砚左右一瞥，见许多人跪直了身板，高高悬腕，姿势十分小心。超出的卷面部分，一些人是用嘴吹到墨迹干了才放任，一些人是伸出一臂将纸头扯平，一边继续答题。

　　这无疑费时又费力，身体稍弱的人膝盖要跪烂，手臂要举到哆嗦。虽然不管是接待、发卷人、监考都没说过半个字取卷的标准，但显然答题时间并不是无限的。

　　其实……沈砚歪了歪脑袋，这卷子可以竖着铺放。

　　每个号位之间距离颇大，答题人横着坐竖着坐并不会影响到旁人，唯一的问题是不能再正向面对监考。但看上首那个监考的老者，也不知坐了多久，揣着手似乎在打瞌睡，丝毫也不关心底下情形。

　　沈砚试探地把卷面横平移向，就见那监考忽然梦中醒来似的投来一瞥。她就心中有数了，又把卷子移回来。

　　试卷倒是不难，沈砚一题一题浏览，大部分是出自四书五经，小部分来自诸子著书。当世还不曾“罢黜百家，独尊儒术”，道家、墨家、法家、兵家、阴阳家、农家等，虽已大不如前一百年鼎盛，但还颇有传承。试题中规中矩从书上照抄下来，考的是博学、记忆、默写能力，若是背诵过就没有难度，起码她都顺下来了。

　　阐释经义和简答部分，也是她的优势。

　　时人没有标准答案，诸子争鸣各有阐释，再加上读书不普及，交通恶劣，许多人读得糊里糊涂，天、地、道、人，全靠读书百遍，自悟罢了。

　　四方馆虽山头林立，但于读书释义上显然是有一套一套的解读之法，这就刷掉了极大一部分人。但这难不倒沈砚，后世相关书籍历时千年取精粹而成，她所知超前太多，若是此时有心自立山头，也不是难事。这时开宗立派的成本还不太高，只要有个逻辑自洽的核心观点，奔走演讲聚起一帮学徒，过个一两年说不得她也能被尊称一声“沈子”。

　　沈砚只在后面几道阴阳家和名家的题目上难住了。

　　阴阳家若归类当属古代的哲学体系，研究阴阳气机和五行运转，沈砚对这些不感兴趣。这些书籍晦涩难辩，对天地的探究还很朦胧，诸多对男女、德行的束缚和陋习由之而来，她没事读法家之“以法治国”也不要看阴阳家的道理。至于天文地理、四时气象的循环规律，她也不需要从阴阳家里汲取。

　　名家就比较小众，这一家又称“辩者”，后世最出名的就是“白马非马论”。这其实已为广推于民众而有所偏，其本质在沈砚看来，此时的人们还没有辨别“名”与“实”的基础，更别说以此为基础来探讨与之相关的符号、工具等载体。这些艰深又玄奥的文字符号领域，完全超出了时代的适应性，没有用武之地，也难怪后世无人承继。

　　看来燕地真是人才济济，看看这些出题，花样百出。

　　沈砚阅卷一遍，在心内答完，未研墨未提笔，然后掩卷离开。