第419章：恐怖如斯
曾国藩眯着三角眼聚焦，有气无力地念出了纸条上的内容：「长沙城郊营垒尽失，官军死伤众多，前线的探子来报，短毛现在甚至以亩，即人数占地之多寡，来计算俘虏了。短毛不日当攻长沙城垣，长沙恐难久持————」
纸条上的短短几行字，像重锤般砸在曾国藩心头。
他猛地闭上眼睛，额角渗出细密的冷汗。
这可是七八万朝廷厚饷供养的兵勇啊！
还有骆秉章、江忠源那些能臣干将坐镇，更有长沙民心————竟然，长沙城郊有三四万大军驻守的营垒，居然这麽快就丢完了。
短毛兵锋之盛，竟恐怖如斯！
「大哥！」
一旁的曾国荃性情比较暴躁，早已是又气又急，如末日降临般焦躁地在堂内来回踱步，靴子踩得地砖咚咚作响，口中喃喃自语。
「长沙若失，衡州府门户洞开，短毛下一个目标，必是我衡阳！这可如何是好？！如何是好？！如何是好...
"
如何是好？
曾国藩闻言凄厉一笑，他的心中同样一片冰凉。
靖港惨败，湘勇水师精锐一朝丧尽，陆师主力也折损大半，湘勇水师的奠基人彭玉麟被俘，赖以起家的骨干将领折损甚多。
虽经半年竭力重整，募兵购械，但新兵未练成，士气低迷，元气远未恢复。
如今的湘勇，论数量，不及江忠源经营多年的楚勇；论精锐，更无法与那些从广西打到湖北的那些广西老贼相提并论。
更让他心寒的是脚下这座衡阳城的人心，衡阳城的民心居然在那群逆贼那边。
靖港一战後，咸丰失去了对曾国藩的耐心和信任，斥责曾国藩牛皮吹得震天响，朝廷在湘勇身上花了如此之多的钱粮，湘勇仍旧一胜难求也就罢了。居然还有脸咬文嚼字，把屡战屡败说成屡败屡战。
朝廷便不再给曾国藩倾斜粮饷，将原本用於湘勇的粮饷用在了更可靠，更值得信赖的楚勇、广府兵身上。
朝廷不调拨粮饷，湘勇还是要继续养，自那以後，为筹集军饷、立威地方、
震慑进剿湘南会匪、游匪。
曾国藩便对衡州、永州两府横徵暴敛，连过境的商贾都要雁过拔毛，设置厘卡徵收厘金。
衡州府、永州府本就受战乱影响严重，经过湘勇这麽一折腾，更是百业萧条，民生凋敝，哀鸿遍野。
湘勇在衡州府、永州府民心尽失。
衡阳城中百姓看湘勇的眼神，冷漠中藏着敌意和仇恨。
曾国藩想起两个多月前，湘潭失守的消息传到衡阳时，衡阳城中的居民非但没有感到恐慌，反而幸灾乐祸，拍手称快，一副好日子要来了的样子。
他安插在衡阳城的密探曾惶恐地向他禀报过，市井之间有百姓私下议论，说什麽北殿天军圣兵为何不一鼓作气打过来、打下衡阳才好、到时候必箪食壶浆以迎天军圣兵等话语。
这些话语，如同一根根毒刺般紮在曾国藩心上。
他深知，一旦短毛兵临城下，这衡阳城的百姓，绝不可能像长沙民壮那样帮助他们湘勇守城，反而极可能成为内应，从背後捅湘勇一刀！
「涤生。」
一直沉默地坐在下首的罗泽南开口了，此刻的罗泽南早已没了初办湘勇时的意气风发，而是一副眉头紧锁的模样，罗泽南语气沉重地说道。
「长沙危在旦夕，湘潭已失，衡阳已成孤悬之地。城内民心背向我湘勇，军中亦是军心惶惶，我们的粮秣军需也难以久持。
短毛挟大胜之威而来，必锐不可当。以我湘勇现今之力，据城死守，无异於以卵击石，更於大局无补。」
言及於此，罗泽南顿了顿，偏头看向曾国藩，继续说出了他的想法：「为今之计，当避敌锋芒，保存实力。衡阳难守，亦不必守。
我们应早做打算，趁短毛主力尚在长沙，尽快将能带走的粮饷、军械、精锐士卒撤出，退往湘南更为偏远险要之处，或直接南入两广，联络桂抚粤督，再图後举。留得青山在，不愁没柴烧。」
罗泽南不仅认为衡阳不能再待了，连湖南都不能待了。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）