第192章：北上入湘
眼下是旱季，灵渠之水极浅，未及膝盖，小船都要拉纤才能过灵渠。
从漓江沿岸买的大船恐怕是很难拉过灵渠，左军所需之中大型船筏，只能在湘江流域就地采购。
彭刚一面于兴安县公审抄家吃大户，抓紧时间采买物资，一面派遣侦察兵侦查全州城的情况。
和灵川，兴安两县的情况不同。
全州知州曹燮培是比较有作为的地方官。
闻知太平军已进入桂林府之际，全州知州曹燮培便已预感到太平军迟早会北上，控扼湘江上游水道，广西入湘之路的全州城是太平军的必经之路，定然无法免于战火。
为此，全州知州曹燮培提前布置了全州城防。
命城内二百兵壮登陴分守，日夜巡逻警戒。并勒令城内绅民家每户出一丁投入守城，以增强全州城城防。
湖南宝庆协都司武昌显所领四百湘兵奉李星沅之命入桂，路过全州城，曹燮培亲自出迎武昌显，为武昌显麾下的四百湘兵提供粮米，极力挽留武昌显守城。
武昌显途经全州州城时，彭刚的左军已连克灵川、兴安二县。
湖南清军南下入桂之路已被阻断，武昌显不得不留在全州城协助曹燮培守卫全州城。
由此，全州城得以有千余兵丁乡勇守城。
“曹燮培那厮甚是可恶，说咱们太平军最喜吃婴孩，掳掠未出阁的少女为妾，奸淫妇女为乐，刨人祖坟，毁烧宗祠，裹挟青壮从军。
全州府的百姓没和咱们接触过，都听信了曹燮培的妖言，恨死咱们啦。我脑袋上的这个包，就是被全州的孩童用石子砸的。
曹燮培蛊惑人心方面有一手，全州城恐怕没灵川、兴安两县的县城那么好打。”
带尖兵前往全州侦察敌情的谢斌捂着脑门上的包，咬牙切齿地向彭刚汇报说道。
“他娘的！等老子破了全州城，老子一定要把曹燮培这厮吊起来公审！”
“谢营长，你没把用石子砸你脑门的小孩给吃了吧？”一营长陆勤打趣道。
“我有这心也没这胆啊。”谢斌无奈地摇头笑了笑，补充说道。
“江忠源和他的楚勇也在全州。”
“江忠源在帮曹燮培守全州城？”彭刚抬眼问道。
自伯公坳一战重创楚勇以来，左军好些日子没有同江忠源的楚勇遭遇打过仗了。
“全州城迟早要被咱们围困，江忠源乃一等一精明的人怎么可能会往全州城这个口袋里钻？”
谢斌一五一十地将他在全州所侦察到的情报向彭刚汇报。
“江忠源带着上千楚勇，于全州州城以北的蓑衣渡、水塘湾附近伐木，不知道江忠源砍这么多木头要做什么，反正没安好心。”
想入湖南，全州城是一定要打的。
眼下全州城就是一块死地，楚勇进全州城十死无生。
谢斌都能想明白的道理江忠源不会想不明白。
江忠源是带乡勇的在籍知县，又不是全州的地方官。
全州城丢了，清廷也怪罪不到江忠源头上。
江忠源没必要蹚全州城的这趟浑水。
江忠源想保湖南，阻止太平军入湘，在全州州城以北附近的水域设伏阻截太平军，确实是更为明智的选择。
战事顺利可以楚勇追太平军之穷寇，战事不顺则可顺湘江从容北退，保全楚勇。
“蓑衣渡和水塘湾附近的江水是不是比较浅？”彭刚问道。
“不清楚，楚勇都在蓑衣渡和水塘湾附近，我带的人不多，不敢靠太近。”谢斌摇摇头说道。
“问当地的百姓，当地百姓见我不留辫子，又带着兵器，避之不及，什么都不肯说。”
“我到过蓑衣渡和水塘湾。”长期在桂北地区活动的陈世清站出来说道。
“蓑衣渡和水塘湾附近的水确实比较浅，江面也不甚宽，最宽处亦不过五六十丈。”
“江忠源应当是伐木往江里打暗桩拦江，想挡住咱们的船入湘。”彭刚猜测出了江忠源的意图。
蓑衣渡和水塘湾是太平军沿水路入湘的必经水道，附近的江水又浅，适合用木头往江里头打暗桩拦江，阻止太平军的船顺湘江北上，深入湖南境内。