逢即是有缘，朱先生可愿与某对酌一局？”
李菱提出邀请道。
朱嘉与李菱正欲去找间酒肆，对饮长谈。
这时候，几个穿着粗麻衣的汉子，迎面朝他们走来。
一边走，这些汉子一边嚷嚷道：“募工了，募工了！一天十五钱工钱，还包吃包住，有愿意去的吗？”
“十五钱？”
朱嘉一听，就有些坐不住了。
这京城，他也是初来乍到。
不太清楚，住在这样一座繁华的大城市，一天生活开销需要多少？
他摸了摸怀里，已经所剩无多的几个铜钱，就对李菱拱手道：
“李先生，请捎等片刻，待我去问问，他们招的是什么工人？”
一天十五钱，还包吃包住的工作，对朱嘉来说，是个无法拒绝的诱惑。
他已经吃够了穷苦的亏了。
因为穷，人到中年也还娶不上媳妇。
因为穷，在家乡没有人看得起他！
因为穷所有人都嘲笑他，将他当猴看！
这番来京城，他也是机缘巧合，他听到乡邻议论，朝堂要考试选官。
在打听了考举到底是什么后，朱嘉立刻就变卖了他家里所有的东西，连自己本来住的茅草屋都作价一百钱转让给了邻居，怀揣着几百钱和背上的书籍，就毅然决然的踏上了来京城的路途。
一路上，朱嘉风餐露宿，为了省钱，他什么活都干过。
甚至，为了能坐上渡大江的船，他给船家擦了足足三天甲板，靠着一身力气，免掉了船费！
对朱嘉来说，找一个合适的工作，能在这乾京城里撑到考举开始的那一天，就是他现在全部的心愿了。
李菱闻言，微微一笑，并没有因此而产生要疏远朱嘉的想法。
他甚至在心中想道：
“若无恩师，恐怕我也要与朱嘉一般，到了京城，要为生存而愁了……”
“这次考试一定要考过！为恩师争口气！”
过了这一道坎，对他而言，就等于打开了仕途的通道。
只是竞争者们太多了……
能否考过，他心里实在是没底！